Limn, « Ghostwriters »
Frédéric Keck, Anthropologue, directeur de recherche au LAS, EHESS.
Terrain a un petit frère aux États-Unis. En ces temps de rupture des liens transatlantiques, cette nouvelle a de quoi nous réjouir.
Le dernier numéro de Limn, intitulé « Ghostwriters », s’empare de la question de l’Intelligence Artificielle – comme l’a fait Terrain avec le numéro « Espèces d’IA » – en s’interrogeant sur les pratiques de dédoublement de l’écriture qui hantent depuis longtemps les sociétés humaines. Les articles portent sur la divination dans le marc de café en Arménie, la production de données numériques par les gorilles en Papouasie Nouvelle-Guinée, la reconnaissance faciale en Chine ou l’écriture de catalogues de musées aux États-Unis.
Comme Terrain, Limn est une revue faite par des universitaires à destination d’un public non-académique. Comme Terrain, Limn associe l’exigence de densité ethnographique, la clarté dans l’écriture théorique et l’inventivité dans les thèmes abordés. Comme Terrain, Limn investit un effort important dans le design d’une belle revue en papier (à un prix raisonnable) et en ligne (open access) pour donner l’envie de lire non seulement les articles dans son domaine de compétence mais aussi plusieurs articles qui font réfléchir sur un sujet contemporain.
La comparaison entre les deux revues ne s’arrête pas là. Comme Terrain, Limn est « born again », issu d’un processus de maturation qui l’a conduit à « renaître ». Limn a été fondée en 2010 par un collectif d’anthropologues de l’Université de Californie à Los Angeles : Stephen Collier, Chris Kelty et Andrew Lakoff. Le terme « limn » fait référence à une proposition de leur maître commun, Paul Rabinow, visant à éclairer un objet par l’exposition de ses détails (« to limn »). Après dix numéros, Limn a été abandonné en 2018 par ses coordinateurs, trop occupés par leurs tâches universitaires. En 2024, un collectif d’anthropologues qui s’est connu à l’Université de l’Université Chapel Hill en Caroline du Nord, Ashley Carse, Gökce Günel, Tonwsend Middleton et Jerry Zee, a repris le flambeau avec un numéro sur l’obsolescence qui se concluait par cette question par les fondateurs de la revue : « Is Limn obsolete ? ». Ils écrivent : « Si Limn visait à expérimenter, elle cherchait également à conserver et à réinventer certaines pratiques qui étaient, à l’époque, considérées comme obsolètes par nombre de nos collègues. » On peut être né une deuxième fois et rester attaché aux vieilles machines pour produire des objets de savoir nouveaux. Mais pour cela, il faut être plusieurs.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Carnets de Terrain (15 décembre 2025). Limn, « Ghostwriters ». . Consulté le 16 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15cfj




